Jan van Petegem werd op 21
januari 1842 te Zaamslag, een dorp in Oost Zeeuws-Vlaanderen,
geboren in het gezin van Willem Jan van Petegem en Janneke
Stoffels. Zijn vader was timmerman, het beroep waarvoor ook
Jan van Petegem koos, nadat hij als leerling zijn vader in de
timmermans- werkplaats hielp.
In Goes leerde hij Ds. H.J. Buddingh kennen. Deze stichter
van de Vrije Evangelische Gemeente in Goes is voor Jan van
Petegem van grote betekenis geweest.
De richting, die Van Petegem zijn verdere leven heeft
aangenomen is zeer zeker mede het gevolg geweest van de
aanraking met Ds. Buddingh, een typische prediker van het
evangelie. In Haarlem volgde Van Petegem een studiegang en
kreeg de bevoegdheid
“godsdienst-onderwijzer’’. In 1880 begon
hij als hulpprediker bij de Evangelisch- Lutherse gemeente
Veendam-Wildervank.
Na een vorm-beroep te hebben uit gebracht op Ds. Bleeker, nam
deze tegen de verwachting in het beroep aan en verliet Van
Petegem na zes maanden de gemeente.
Na theologisch lessen gevolgd te hebben in Almelo, werd
besloten een Vrije Evangelische Gemeente te Veendam op te
richten, met Ds Jan Van Petegem als predikant.
Aan het Boven Westerdiep, op de plaats van de leerlooierij
van Wed. Koops-Hoetjer verrees een kerkgebouw en in 1884 de
pastorie die “Villa Maria” werd genoemd, naar de
vrouw van Jan van Petegem, Susanna Maria van der Peijl
(1846-1922).
Uit het huwelijk zijn negen kinderen geboren, zes zonen en
drie dochters, van wie vier zonen predikant of
godsdienstonderwijzer zijn geworden.
De ruime pastorie werd door het echtpaar opengesteld als
opvangtehuis voor drankzuchtigen.
Jan van Petegem heeft veel betekend voor de drankbestrijding,
met name in Muntendam: in deze gemeente werd veel gedronken.
Tot zijn overlijden, op zondag 29 maart 1914, heeft Ds. Jan
van Petegem de Vrije Evangelische Gemeente te Veendam
gediend. Zijn uitvaart heeft onder grote belangstelling
plaatsgevonden.
Bron:
GedenkVeendam
300, Veendam
1955
Graflocatie: B4 010 0705
Naar boven